L’arte di tingere il legno ha origini antichissime, risalenti agli Egizi e ai Persiani. A differenza della verniciatura, la tintura conferisce la colorazione desiderata senza coprire le venature: la tessitura delle fibre, i nodi e le marezzature restano visibili, mantenendo l’unicità e la vivacità del legno.

Il risultato dipende dal tipo di tinta e dalla reazione delle sostanze naturali contenute nel legno (come i tannini). È fondamentale che la tinta sia compatibile con gli altri materiali del restauro, come colle, stucchi e gommalacca.

I Mordenti

Alle tinte naturali (vegetali o minerali) si sono aggiunte nel tempo sostanze sintetiche. Tra le vegetali più note troviamo il tè, la cicoria e il mallo di noce, usati per ravvivare essenze nazionali come quercia e faggio.

Molto diffusa è la Terra di Cassel, comunemente chiamata mordente noce. Estratta dalla torba, si presenta in frammenti bruni da sciogliere in acqua bollente.

Ricettario rapido per tonalità all’acqua:

• Noce chiaro e quercia: due manciate di granuli in mezzo litro d’acqua bollente.
• Noce scuro: diminuire la quantità d’acqua nella soluzione base.
• Noce rossiccio: aggiungere alla base un poco di color mogano.
• Ciliegio: miscela di base noce e base mogano.
• Ebano: base noce molto concentrata con aggiunta di mogano.

Le Aniline

Le aniline sono tinte derivate dal catrame, disponibili in polvere. Si distinguono in base al solvente richiesto:

• Aniline all’acqua: stabili alla luce e compatibili con finiture alcoliche. Evaporano lentamente, evitando la formazione di aloni durante la stesura.
• Aniline all’alcool: indicate per legni sottili (piallacci), poiché non imbarcano il legno. Richiedono rapidità nella stesura per evitare macchie non uniformi.
• Aniline ai grassi: polveri concentrate per colorare olii, cere, vernici e resine.

Schiarire il Legno (Sbiancatura)

Lo sbiancamento serve a uniformare le nuove integrazioni lignee o a preparare il legno a una nuova tinta.

La sostanza più indicata è l’acqua ossigenata ad alta concentrazione (60-130 volumi). Non richiede risciacquo e non danneggia le fibre. Per attivarla, va miscelata con una sostanza alcalina come l’ammoniaca pura.

Altre sostanze sbiancanti:

• Candeggina: ipoclorito di sodio al 12%, diluito. Può lasciare una tonalità giallastra.
• Acido Ossalico: molto tossico, efficace se usato a caldo. Richiede un accurato lavaggio dopo l’uso.
• Idrosolfito di Sodio: soluzione acquosa al 10%, richiede lavaggio finale.

Consiglio pratico: Dopo lo sbiancamento, è utile ripulire la parte con alcool etilico e lana d’acciaio extra fine per asportare ogni residuo chimico prima della successiva colorazione.